Des missiles stratégiques capables de traverser les défenses américaines, une marine qui redécouvre peu à peu la haute mer, des ventes d'armes en forte hausse. Au plan militaire, la Russie retrouve la forme après des années de déclin. Un retour qui inquiéte les Occidentaux, même si Moscou est encore loin d'avoir retrouvé la puissance de l'ex-URSS.

En novembre 2005, les Russes ont testé une nouvelle version de leur missile intercontinental Topol-M, ou SS-27 selon la terminologie de l'Otan. Si la conception de ce missile date d'une vingtaine d'années, sa tête aurait été modifiée de manière à la rendre beaucoup plus manoeuvrante à très grande vitesse. Selon les experts militaires russes, l'engin pourrait échapper aux différents systèmes antimissiles développés par les Américains. «Pour s'opposer à la menace des SS-27, les Etats-Unis devront repartir à zéro» dans leur programme de défense antimissiles, assure ainsi l'expert en désarmement américain, Scott Ritter.

En mer également, la Russie est de retour, après la tragédie du Koursk et l'effondrement de ses ambitions navales. «C'est une renaissance relative, constate Bernard Prézelin, auteur de l'ouvrage Flottes de combat 2006. Elle recommence à sortir en haute mer, en Méditerranée ou dans l'océan Indien. En août 2005, elle a participé à un exercice de très grande ampleur avec la marine chinoise dans le Pacifique».

En matière de ventes d'armes, la Russie a atteint un niveau record en 2005, avec plus de 6 milliards de dollars à l'ex