L'expérience était tentante. En échange de réponses à leurs questions plutôt salées, les enquêteurs promettaient l'anonymat absolu, la participation à l'une des plus importantes études sur le sexe en France et un dépistage gratuit à l'infection à Chlamydia trachomatis, une infection sexuellement transmissible très fréquente. 12 364 personnes de 18 à 69 ans ont accepté. L'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et l'Institut national de la démographie (Ined) en ont tiré la première photographie du XXIe siècle sur la sexualité des Français. Les deux précédentes remontaient à 1970 et 1992. Les femmes y apparaissent plus libérées qu'avant, mais certaines représentations ont la vie dure. Les chercheurs vont l'étudier pour imaginer de nouvelles pistes de prévention et de nouveaux sujets de recherches. Premiers résultats préliminaires et secrets d'alcôves.

La première fois, c'est... Plus tôt qu'avant. Il y a cinquante ans, les femmes commençaient leur vie sexuelle à 20,6 ans (soit 20 ans et sept mois), deux ans après les hommes. L'écart homme-femme s'est rapproché dans les années 70 et stabilisé dans les années 80. Depuis les années 2000, l'écart se réduit de nouveau, «sans que l'on sache si cela va continuer à se poursuivre ou pas», tempère Michel Bozon de l'Ined et coauteur de l'étude. Aujourd'hui, les femmes connaissent leur initiation sexuelle à 17 ans et sept mois en moyenne. Les hommes à 17 ans et deux mois.

Le nombre moyen de partenair