C'était hier matin, avec les quinze minutes de retard réglementaire sur l'horaire habituel de la conférence de rédaction, présence de François Bayrou oblige. Laurent Joffrin, président du directoire de Libération, ouvre la séance : «Nous sommes très heureux de recevoir François Bayrou, qui a beaucoup de reproches à vous [les journalistes] faire», plaisante-t-il. «Non. J'ai beaucoup de reproches à vous faire !», répond le candidat UDF en visant Laurent Joffrin. Bayrou précise «être un lecteur historique de Libération». «C'est le premier journal que j'ouvre le matin, et parfois le seul. Il faut dire que je n'ai pas beaucoup de satisfaction dans la presse quotidienne nationale.» Il rappelle qu'il avait tenu son journal de campagne hebdomadaire dans nos colonnes lors des législatives de 1986. Et, non sans humour, que les journalistes politiques de Libé le surnommaient «Bayrou de secours». Ses politesses échangées, le centriste revient à son point de départ : un article publié le 26 mars dans les pages Rebonds signé par Laurent Joffrin. «Découvrir un Rebond du directeur de la rédaction dont l'objet ­ il n'y en pas d'autre ­ est d'appeler à voter Sarkozy en expliquant : "S'il vous plaît, par pitié, si vous êtes de droite, votez Sarkozy"», l'a laissé pantois. Et d'en conclure : «Ce qui est drôle, c'est que le journal du mouvement se retrouve tout à coup journal de l'ordre.»

Plus tôt, lors de l'entretien qu'il nous