On subodorait que les riches se portaient plutôt bien. Même en France, pays que la droite aime caricaturer comme le dernier îlot d'Europe continentale qui incite nos belles fortunes à s'exiler. Grâce au travail de l'économiste Camille Landais (1) de l'Ecole d'économie de Paris, on sait désormais que les riches Français n'ont pas grand-chose à envier à leurs homologues anglo-saxons. Plus ils sont riches et plus ils s'enrichissent. Et dans des proportions inédites dans l'histoire sociale française.
Reprenant à son compte les sources fiscales déjà exploitées par l'économiste Thomas Piketty, mais cette fois sur une période récente (1998-2005), Landais s'est concentré sur l'évolution des revenus de la petite population française la plus fortunée (allant même jusqu'au 0,01 % des plus riches). Et que constate-t-il ? Un fort «accroissement des inégalités de revenus depuis huit ans». Ça n'a l'air de rien, mais c'est la première fois qu'un économiste peut établir un tel diagnostic, sachant que les travaux de l'Insee avaient jusqu'à présent conclu à une réduction des inégalités en France. Bref, un travail universitaire qui ne tombe pas très bien pour le gouvernement de François Fillon, juste au moment où il va devoir expliquer aux députés l'impérieuse nécessité de voter des cadeaux fiscaux pour une population qui s'est déjà considérablement enrichie.
Davantage d'inégalités
Les très, très riches Français (disons les 1 % les plus riches, soit un bataillon de 350 000 foyers) ont vu l