Après une année 2007 secouée par la crise des subprimes américaines, la flambée des matières premières (pétrole en tête) et le boom des pays émergents, notamment de la Chine et de l'Inde, 2008 s'annonce riche en coups de stress et en rebondissements. Passage en revue des petits et grands bouleversements qui nous attendent.

Les subprimes vont-elles faire exploser la planète finance ?

Récession, risque systémique : le pire est toujours évoqué à propos de la triple crise de l'immobilier, du crédit et de la finance qui sape l'économie des Etats-Unis depuis le printemps. La «bad debt» («mauvaise dette»), comme disent les Américains, est tapie un peu partout dans le système et ne peut que grandir en 2008. En octobre, 16 % des 1 300 milliards de dollars de prêts hypothécaires subprimes, qui sont à l'origine de la crise, étaient en défaut de paiement. En 2008, près de la moitié de ces prêts vont à leur tour passer à des taux d'intérêts si élevés que la plupart des propriétaires ne pourront faire face, augmentant ainsi les défauts de paiements.

Aux Etats-Unis, cette débâcle a déjà eu des répercussions importantes sur le prix de l'immobilier - il a chuté de plus de 6 % en moyenne après une forte hausse les années précédentes -, sur la consommation, sur la solvabilité des détenteurs de cartes de crédit et surtout sur les banques d'affaires. Une quinzaine de géants de Wall Street, qui avaient imprudemment converti les hypothèques immobilières américaines en titres