Week-end d'une planète en proie à l'insécurité alimentaire: manifestations au Bangladesh, où le sac de riz coûte la moitié du revenu quotidien; Premier ministre démis à Haïti, où un policier de l'ONU est mort; tensions au Burkina Faso à la veille d'une grève générale contre la hausse des prix. La crise va perdurer, martèle la FAO, l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture. Les céréales, qui ont augmenté de 37 % en 2007, devraient encore flamber en 2008, entraînant «la multiplication des émeutes de la faim». 37 pays sont touchés. Voici les racines de la crise.

la mode des biocarburants

Le baril de pétrole au sommet (112 dollars) précipite la ruée vers l'or vert. L'Union européenne veut incorporer 10% de biocarburants dans la consommation totale d'essence et de gazole d'ici à 2020. George Bush, lui, rêve de voir 15% des voitures rouler aux biocarburants d'ici à 2017. Même les pays en déficit alimentaire, comme l'Indonésie ou le Sénégal, s'y mettent, sacrifiant des terres arables. Un emballement qui «a accru la demande de produits alimentaires», dit Bob Zoellick, président la Banque mondiale. «Entre 20 et 50% de la production mondiale de maïs ou de colza ont ainsi été détournés de leur usage initial», note le FMI. Et le cours du maïs, utilisé pour l'éthanol, a doublé en deux ans. «Si l'on veut substituer 5 % de biocarburants à l'essence et au gazole, il faudra y consacrer 15 % de la superficie des terres cultivables euro