«Ils ne savaient pas que c'était impossible, alors ils l'ont fait». Cette réflexion empruntée à l'essayiste et écrivain américain Mark Twain est la plus juste manière de saluer la naissance de Libération, en 1973. Ce quotidien saugrenu peut se vanter d'avoir été un pavé dans la mare médiatique du XXe et mérite d'être salué comme tel. Que Jean-Paul Sartre l'ait porté sur les fonts baptismaux ajoute à sa singularité : peu de journaux ont la chance de pouvoir s'enorgueillir d'avoir pour parrain un grand intellectuel aux prises avec le réel. Et donc avec l'actualité.

De là, sans aucun doute, la réputation – fondée - de Libération révolutionnaire du journalisme français. Inventeur d'une nouvelle lecture des événements qui se déroulent tous les jours dans le monde, créateur d'un mode de conversation familier voire intime avec ses lecteurs, socle innovateur d'une forme artistique inédite dans la presse quotidienne, Libération est tout cela à la fois. Particulièrement dans cet appétit insatiable pour ses unes désormais légendaires, transmises au fil des décennies comme un héritage inaliénable.

C'est donc naturellement que nous avons sélectionné ces «manchettes» inimitables (et jusqu'ici inimitées) pour une mise en scène photographique de l'art et la manière de ce journal inclassable. Leur exposition - la première du genre - consacre la signature Libé, reconnaissable au premier coup d'œil. Un panorama imprenable, exposé le 13 décembre à l