Pour le pastis avé l’accent, on reviendra. Quant au port de Marseille, il est bien loin de Milawa, en Australie, où l’on découvre quelque peu stupéfait une distillerie familiale qui produit la célèbre boisson alcoolisée française. Impossible alors de ne pas se lancer à l’assaut de ce concentré de soleil, qui rappelle davantage la pétanque et les cigales que le bush et les koalas.

Située dans la région de King Valley, à 260 km au nord-est de Melbourne, Milawa est une modeste bourgade rurale, connue pour attirer les gourmets avec sa fromagerie, ses miels et ses vins pétillants. Pour y accéder, il faut d’abord emprunter l’autoroute la plus fréquentée du pays, qui relie la capitale du Victoria à Sydney par l’intérieur des terres : la Hume Highway, deux fois deux voies, des camions à foison, une poignée de stations-service et des caméras de surveillance en pagaille. De part et d’autre de la route, l’œil se régale de vastes plaines d’herbes blanchies par le soleil, de collines couleur crème brûlée et de hauts rideaux d’eucalyptus. Puis tout change. Au bout de trois heures de route, il est temps de prendre des chemins plus chaotiques et poussiéreux. Il fait 40 ° C et on a soif. Heureusement, le pastis se rapproche.

Le pastis est préparé avec de l’

aniseed myrtle

(ci-dessus) et de la

round-leaf mint bush,

qui donne sa couleur au breuvage maison. Photo Abigail Varney

Rhumes. La distillerie Hurdle Creek Still est installée à Bobinawarra