L'heure est à la clarification à gauche. Après un début de campagne

régionale pour le moins loupé en Ile-de-France, les socialistes devraient annoncer ce matin qui briguera la présidence du conseil régional en cas de victoire de la gauche plurielle. C'est Jean-Paul Huchon, maire de Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines), qui a finalement été désigné pour occuper le fauteuil de président. La décision a été entérinée par Lionel Jospin.

Samedi matin, Dominique Strauss-Kahn lui avait suggéré trois noms: Manuel Valls, conseiller à la communication du Premier ministre qu'il juge un «peu tendre» face à Edouard Balladur, Jean-Christophe Cambadelis, qui a décliné son offre vendredi soir lors d'un meeting à Conflans, et Jean-Paul Huchon, qui avait de toute façon sa faveur. Le chef du gouvernement lui a habilement conseillé d'écouter sa préférence, sans avoir à dégommer les deux autres, qui sont parmi ses plus proches lieutenants.

La confusion entretenue par DSK, ministre de l'Economie et des Finances et porte-parole de la campagne, n'était plus tenable. Depuis le mois de janvier, le locataire de Bercy assurait qu'en raison du cumul des mandats, il ne serait pas à la fois ministre et président de région" sans pour autant annoncer clairement son choix. Parti tôt en campagne, son adversaire aux régionales, Edouard Balladur, n'a pas manqué d'exploiter systématiquement cette ambiguïté. Elle était devenue d'autant plus dérisoire qu'en pleine préparation du passage à l'euro, DSK n'a jamais envisag