Jacques Pilhan, ancien conseiller en communication de François

Mitterrand et de Jacques Chirac à l'Elysée, est décédé hier à l'âge de 54 ans des suites d'un cancer. Homme mystérieux, homme d'influence, Jacques Pilhan avait conseillé François Mitterrand durant onze ans, de 1984 à 1995. C'est au lendemain de la présidentielle de mai qu'il avait rallié Jacques Chirac. Sa proximité avec le nouveau chef de l'Etat n'avait pas toujours été appréciée par les gaullistes que certains surnommaient «Horri-Pilhan». Très présent à l'Elysée pendant les deux premières années du septennat de Jacques Chirac, il ne faisait plus que de très rares apparitions depuis la dissolution de l'Assemblée nationale en avril 1997, en raison notamment de son état de santé. Il avait été l'un des premiers à pointer «le problème Juppé», dont la chute dans les sondages entraînait le chef de l'Etat et qui a conduit ce dernier à provoquer des législatives anticipées. En contact étroit avec la fille du président, Claude Chirac, officiellement en charge de la communication de l'Elysée, ils avaient notamment inspiré en décembre 1996 une nouvelle forme de communication du Président pour enrayer sa baisse de popularité: Jacques Chirac avait ainsi été interrogé par cinq journalistes peu familiers des émissions politiques. Jacques Pilhan était né en 1943 à Bayonne. Bachelier à 15 ans, il devenait directeur des stratégies à l'agence de publicité RSCG en 1979. Cinq ans plus tard, il créait sa propre société de communicat