La bataille pour la présidentielle s'accélère au RPR. Renaud

Muselier n'est plus seul en course. Hier, le séguiniste François Fillon, député de la Sarthe et président de la région Pays-de-Loire, a annoncé sa candidature. Jean-Paul Delevoye, sénateur-maire de Bapaume, devrait faire de même aujourd'hui. Et Nicolas Sarkozy dans quelques jours. Sans oublier Michèle Alliot-Marie, députée-maire de Saint-Jean-de-Luz, qui multiplie les contacts et pourrait défendre la cause des femmes.

Le soutien de Séguin. François Fillon a hésité à sauter le pas. Après plusieurs réunions et sous la pression de Philippe Séguin, l'ancien ministre aux Télécommunications et à l'Espace a finalement décidé de se présenter pour défendre les couleurs de son courant. «Parce que la situation est particulièrement difficile, parce que les attentes sont fortes, chacun a le devoir d'être fidèle à ses convictions et de les défendre loyalement, en toute transparence. C'est cela qu'attendent nos adhérents. C'est dans cet esprit que j'ai décidé de présenter ma candidature à la présidence du RPR», a-t-il déclaré, hier. Officieusement, il tire les conclusions du refus de Jacques Chirac d'entériner l'accord passé entre les séguinistes et les sarkoziens en début d'été. Il prévoyait notamment le poste de secrétaire général à François Fillon.

Le député de la Sarthe compte faire une «campagne de terrain» avec, en marge, le soutien de Séguin, décidé à mouiller sa chemise. Sur le plan politique, le député de la Sarthe juge né