Comment sauver le soldat Robert Hue? Embarqué dans une manifestation

contre le chômage qui fait un peu désordre dans le paysage de la «gauche plurielle», Lionel Jospin a tenu ces derniers jours à faire savoir toute l'estime dans laquelle il tenait le secrétaire national du PCF. Hier, à sa demande, Hue a été reçu à déjeuner par le Premier ministre à Matignon. Un rendez-vous qu'il avait sollicité depuis septembre. Sur un ton martial, des sources proches du PCF affirment que la rencontre a été l'occasion d'une «clarification» et d'une «franche explication». La version de Matignon fait état d'un entretien très apaisé, où «Robert» est surtout venu expliquer ses problèmes et chercher la reconnaissance de son rôle dans le dispositif majoritaire. D'ailleurs, pour marquer cette considération, Lionel Jospin a tenu à raccompagner son hôte jusqu'au perron. Samedi, devant les cadres socialistes, le chef du gouvernement avait déjà mis un peu de baume au coeur huiste: l'abstention de la CGT n'est «pas un échec», mais la preuve que la centrale syndicale s'avance sur la voie de «l'indépendance syndicale». Et François Hollande avait ajouté que la manifestation avait «parfaitement sa légitimité». Le Premier ministre, qui a toujours érigé le PCF en interlocuteur privilégié du PS, sait combien la posture de Hue est délicate. Après son échec cuisant aux européennes, le député du Val-d'Oise voulait voir dans la manifestation du 16 un moyen de donner des gages à une base militante interrogative e