Rentré hier du Texas où il était allé exprimer sa solidarité au

condamné à mort Odell Barnes, Jack Lang s'est aussitôt replongé dans la mise au point de l'annonce de sa candidature à la mairie de Paris. Elle interviendra lundi ou mardi matin au plus tard, sous forme de deux lettres, l'une à la fédération du PS de la capitale, l'autre aux militants. «Cette fois, c'est certain: sa décision est prise, il ne fera pas marche arrière», assure un proche. Lang, qui devait manifester samedi à Vienne contre Haider, a finalement annulé ce déplacement et participera au défilé à Paris. Il doit effectuer aujourd'hui un saut à sa mairie de Blois pour régler les derniers détails de sa succession et l'annonce de son départ aux habitants de la ville.

Face à l'imminence de la déclaration de Lang, le camp de Bertrand Delanoë, son challenger socialiste pour l'Hôtel de Ville, met les bouchées doubles. Lundi, le président du groupe PS au Conseil de Paris tiendra une conférence de presse dans un café branché du XIIe arrondissement, le secteur de la capitale où Lang est censé se présenter. Pour ne pas griller d'un coup toutes ses cartouches, il hésite à rendre publique une liste de ses soutiens. Selon les derniers pointages de son staff, il compte les deux tiers des conseillers de Paris PS et 15 des 26 sections socialistes de la capitale. Pour compléter son offensive, il va lancer un appel de femmes qui le soutiennent. Conséquence: le camp de Lang prépare déjà ses contre-appels.

Dès mardi soir, Delan