Un virage numérique en douceur. Depuis 1994, le Cned, Centre national d'études à distance, a pris le tournant de l'Internet. «On s'est rendu compte que la téléformation était quelque chose de formidable, explique Philippe Mahout, du Cned. Surtout si la formation en ligne est combinée à d'autres supports.» Pas question, pour autant, de jeter aux orties la manière classique de se former. Pendant longtemps cet organisme de formation a été le seul à proposer des formations à distance, scolaires ou très professionnelles. Les cours envoyés par la Poste, les devoirs rendus sur des copies de baccalauréat et renvoyés corrigés aux étudiants ont été et restent l'outil principal de formation du Cned. Mais l'Internet est devenu indispensable.

En 1994, un campus électronique est créé. Au départ, c'est un catalogue présentant les formations disponibles. Les rubriques se montent progressivement. En 1996, la première rubrique consacrée à l'autoformation en ligne est ouverte. La préparation au concours de professeur des écoles, un des musts de l'organisme, est, par exemple, disponible en ligne. 17% des élèves inscrits dans cette branche au Cned ont choisi une formation dispensée sur l'Internet, ou des compléments de cours en ligne. Et le chiffre augmente sans cesse. On peut aussi suivre des cours de 6e ou de 5e générale de collège. Voir, choisir de s'inscrire au Toefel ­ diplôme d'anglais ­, à un diplôme universitaire d'astronomie ou à un cours de comptabilité sur le Web.

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