Montbéliard, envoyée spéciale.

Pour évoquer Pierre Moscovici, 42 ans, ministre des Affaires européennes et tête de liste socialiste aux élections municipales de Montbéliard (Doubs), Louis Souvet, 68 ans, sénateur-maire (RPR) de la même ville, n'a qu'un mot: «il». Comme si nommer son adversaire lui donnait de la chair et une humanité, là où il n'y a place que pour un combat frontal et sans merci. Ce qui donne: «"Il a annoncé sa candidature bien trop tôt, pour un ministre. Vous savez pourquoi? Parce qu'"il ne veut pas payer les salles municipales, elles sont gratuites pour les candidats. C'est mesquin mais c'est comme ça.» Ou encore: «Quand "il vient à Montbéliard, une fois par semaine, il n'y en a que pour lui. "Il a une photo couleur à la une de la presse locale. Moi, quand je donne des salles à mes associations, j'ai droit à la photo de mes fonctionnaires.» Et puis aussi: «Sa présence excite les gens serviles. Les fonctionnaires d'autorité sont aux ordres.» Et enfin: «"Il n'a pas vraiment envie d'être maire. C'est emmerdant, les crottes de chien.»

«Droite des petits chefs». Pourtant, au moins officiellement, rien ne dit que Louis Souvet affrontera Pierre Moscovici l'année prochaine. Le maire sortant refuse obstinément de dévoiler ses intentions: «Ma décision est prise, mais rien ne presse. On verra à la fin de l'année.» Et d'ajouter: «En 1989, je me suis présenté vingt et un jours avant les élections. Ça ne m'a pas empêché de gagner.» Il avait alors obtenu 50,79% des voix. En