L'essence pollue. Lionel Jospin l'a découvert fin août sitôt le plan de baisse des impôts annoncé. Le budget 2001, adopté hier en Conseil des ministres, a donc dû prendre en compte la grogne liée au prix de l'essence. Et, parallèlement, la chute de popularité du Premier ministre. Depuis quelques jours, c'était le branle-bas gouvernemental. Après moult arbitrages, la réponse a été rendue publique ce matin (Libération d'hier). Avec un cadeau aux automobilistes, grâce à une «TIPP flottante» qui permettra une baisse de 20 centimes par litre d'essence (lire ci-contre).

En revanche, s'il a confirmé la taxe de 3,5 milliards de francs sur les compagnies pétrolières, le projet d'une nouvelle surtaxe, évoquée ces derniers jours, a été mis en sommeil. Ces marges de manoeuvres supplémentaires devraient provenir d'une croissance de 3,3 % du produit intérieur brut pour 2001. Le gouvernement table aussi sur le coût d'un baril de pétrole à 26 dollars en moyenne sur l'année, alors qu'il tutoie actuellement les 35 dollars.

Retraités. Les automobilistes ne sont pas les seuls à bénéficier de cadeaux. Les retraités aussi. Alors que le plan Fabius de réduction de la fiscalité ne prévoyait rien pour eux, Lionel Jospin a donné raison mardi à Martine Aubry qui demandait une réévaluation des pensions de 2,7 %. Les retraités bénéficieront donc d'une augmentation de 2,2 % au 1er janvier 2001 auxquels s'ajoutera un plus de 0,5 %, correspondant à la suppression de la contribution au remboursement de la det