Chose promise, chose due. Raymond Barre a déposé, hier, une proposition de loi organique «modifiant la date d'expiration des pouvoirs de l'Assemblée nationale». Elle est publiée aujourd'hui au Journal officiel. Comme il l'avait évoqué dans une tribune cosignée avec Michel Rocard dans le Monde du 18 novembre, l'ancien Premier ministre souhaite remettre le calendrier électoral de 2002 «à l'endroit». C'est-à-dire l'élection présidentielle avant le scrutin législatif. La proposition de loi organique déposée par le seul député du Rhône (apparenté UDF) est simple. Elle comporte deux articles. Le premier modifie l'article L.O. 121 du code électoral et stipule que «les pouvoirs de l'Assemblée expirent le 15 juin de la cinquième année qui suit son élection». Le second article précise que cette disposition «s'applique à l'Assemblée nationale élue en juin 1997». Cet allongement du mandat des députés donnerait, comme Raymond Barre l'écrit dans «l'exposé des motifs» de sa proposition de loi, «les quelques semaines qui suffisent à ce que l'élection présidentielle intervienne, normalement, en 2002 comme ensuite, avant les élections législatives».

«Candide». Le maire de Lyon assure que c'est sa seule fidélité aux institutions de la Ve République qui le pousse à vouloir engager un «débat loyal» sur le sujet. Il ajoute: «Je ne suis pas candide au point de méconnaître que, par-delà les appréciations portées sur l'évolution de nos institutions, chacun sera sensible à l'intérêt que peut présenter