Le calendrier maintenu:

les législatives ont lieu avant la présidentielle

Intérêt pour Jacques Chirac. Pour avoir plus de chances d'être réélus, une majorité de députés de l'opposition se revendiqueront du candidat à la présidentielle le mieux placé à droite, autrement dit du président sortant. Le chef de l'Etat aura ainsi l'avantage sur ses rivaux de droite potentiels, François Bayrou (UDF), Alain Madelin (DL) et Charles Pasqua (RPF).

Inconvénient. En maintenant ce calendrier, l'héritier gaulliste Jacques Chirac se met en porte-à-faux vis-à-vis de la lecture gaullienne de la Constitution qui veut que l'élection présidentielle soit celle autour de laquelle s'organise la vie politique française. Autre risque: une majorité parlementaire de droite élue avant lui pourrait considérer qu'elle a peu à lui devoir et se montrer au fil des jours de plus en plus indisciplinée, comme cela a été le cas, en 1974 et en 1995. Enfin, si la droite perd les législatives, Jacques Chirac éprouvera des difficultés à rendre crédible son projet pour cinq années de présidence supplémentaires, même si l'opinion apprécie la cohabitation.

Intérêt pour Lionel Jospin. Si la gauche, forte du bilan de cinq ans de gouvernement pluriel, emporte les législatives, le Premier ministre sera sur une rampe de lancement pour l'élection présidentielle.

Inconvénient. Si la gauche perd les législatives, le Premier ministre pourra difficilement tenter l'oral de rattrapage en se présentant à l'élection présidentielle. Les so