C'est un système. En distribuant prébendes et avantages en nature de toutes sortes aux élus municipaux, Jacques Chirac, maire de Paris, était parvenu à tisser sa toile sur la capitale. «A droite, tous devaient leur élection au maire. Il se chargeait personnellement de dresser la liste des futurs conseillers de Paris. Un par un. Arrondissement par arrondissement», raconte un témoin de l'époque. Choyer était la stratégie, créer un carré d'obligés, l'objectif. Chirac parti, le système demeure. Et la gauche en profite accessoirement.

La rémunération assez confortable des élus locaux parisiens repose pour l'essentiel sur un artifice. Statutairement, la capitale est à la fois une commune et un département: les conseillers de Paris perçoivent une double indemnité mensuelle: 11 245,67 francs brut au titre de leur casquette de conseiller général et 9 184,75 francs comme conseiller municipal, soit un total de 20 430,42 francs brut. Dans les faits, rien ne distingue pourtant les deux mandats. La différence entre les séances du conseil général et du conseil municipal est purement formelle. Les 163 conseillers de Paris siègent une fois par mois, mais il suffit d'un simple coup de marteau du maire sur une cloche pour qu'ils délibèrent tantôt au titre de la commune, tantôt au titre du département.

Voiture avec chauffeur. La rémunération de conseiller de Paris ne constitue qu'une base. Les maires d'arrondissement ont droit à un supplément de 3 000 francs, tout comme les adjoints au maire de P