Et tourne la girouette lorsque souffle le vent de la panique. A vingt jours du premier tour des élections municipales, Philippe Séguin tente un nouveau coup. Dans une sim ple déclaration lue, hier matin derrière un pupitre, il a annoncé, «en plein accord avec Roxane Decorte», jusqu'alors chef de file dans le XVIIIe arrondissement, son intention de lui prendre sa place. Exit donc, sa quatrième position qui ne lui garantissait pas de pouvoir postuler au fauteuil de maire. Elle «était un signe de désintéressement. Elle a été trop souvent caricaturée et présentée comme un signe de désintérêt», s'est-il justifié.

Juste avant l'annonce de ce changement de cap, «Roxane», désormais rétrogradée en 2e position, han tait les couloirs de la permanence du député des Vosges. Armée d'un sourire crispé, elle jugeait «formidable l'électrochoc que cette réaction va créer. Quand on est politique, on n'est pas formel. Voilà longtemps que je lui avais remis ma tête de liste». Commentaire d'un autre chef de file, plié de rire à quel ques pas: «C'est ce qui s'appelle avaler son chapeau avec la ficelle.»

Depuis début janvier, Philippe Séguin était sous la pression de ses colistiers pour opérer une remontée dans le XVIIIe arrondissement. A deux repri ses, ils lui avaient demandé solennellement de revenir sur son choix, «incompris par les électeurs», de ne figurer qu'en quatrième place. Le député des Vosges les a poliment écoutés, a laissé planer le doute l'espace de 48 heures sur son éventuel changeme