Printemps pourri en avril, léger coup de chaud en mai pour Lionel Jospin qui gagne trois points. Selon l'indicateur Libération-BFM-CSA (1), le Premier ministre passe de 25 à 28 % dans les intentions de vote au premier tour si la présidentielle avait lieu aujourd'hui. Et du coup retrouve son niveau de mars 2001 après le coup de tabac provoqué par les plans sociaux chez Marks & Spencer et Danone, les inondations dans la Somme et le ratage de la gauche aux municipales. Effet de vases communicants, Jacques Chirac perd trois points et se retrouve à 27 % contre 30 % en avril. Malgré cette chute, le chef de l'Etat l'emporterait au second tour avec 51 % contre 49 % à Lionel Jospin, comme en mars.

«Monsieur Plus». Paradoxalement, ce léger mieux pour le chef du gouvernement va de pair avec les tensions qui ont accompagné les débats sur le projet de loi sur la modernisation sociale au sein de la gauche plurielle. En faisant monter les enchères sur les droits des licenciés, en indiquant clairement que les députés communistes ne voteraient pas dans l'état actuel le projet de loi d'Elisabeth Guigou, en réclamant son report pour l'améliorer, Robert Hue prend brusquement des couleurs : il se voit crédité de 8 %, soit 2 points de plus qu'en avril. Le secrétaire national du PCF, en jouant les «monsieur Plus», retrouve son score de novembre 1999 comme en pleine affaire Michelin. Jamais depuis il n'avait atteint un tel score.

Cet épisode profite aussi à Lionel Jospin. Pour avoir accepté l'exigenc