Posture d'équilibriste. Reconnaître les faits sans les dramatiser. Rassurer sans raconter trop d'histoires. Ce soir, Lionel Jospin s'invite au journal de 20 heures de TF1 dans un exercice inédit pour lui: renouer le dialogue avec les Français dès le retour de vacances, afin de prévenir au plus tôt impatiences et inquiétudes qui accompagnent chaque rentrée. Avec quelques sujets clés à l'ordre du jour, tels que la conjoncture économique, la mondialisation, l'insécurité ou la Corse.

Moral. Le ralentissement économique est désormais palpable, notamment à travers les chiffres du chômage. Depuis son arrivée à Matignon, Lionel Jospin regarde de près l'indicateur du «moral des ménages», établi chaque mois par l'Insee auprès de 2000 foyers et qui, par le passé, a anticipé avec une grande précision les évolutions de l'activité économique. Depuis six mois, cet indice pique du nez. S'il devait continuer à déraper, c'est la consommation qui s'en trouverait affectée. Or, pour le moment, celle-ci est le seul moteur de la croissance encore en marche.

Apaisement. Ce soir, le Premier ministre va donc tenter d'apaiser ses concitoyens. D'abord en reconnaissant le problème: oui, le ralentissement international rejaillit sur la France. Mais en y apportant ensuite des bémols. «La France résiste plutôt mieux que ses partenaires. C'est notamment du fait de notre politique. Nos choix économiques et budgétaires sont adaptés», a-t-il fait valoir vendredi en réunion de ministres. Il faisait allusion aux t