Comment tuer le temps en attendant Lionel Jospin? C'est le casse-tête des socialistes. Beaucoup sont déjà en campagne, et eux restent l'arme au pied, faute de candidat. Pas question pour Lionel Jospin de presser le pas: il ne se déclarera que dans la seconde quinzaine de février, conformément au calendrier de la direction du PS. Convaincu que deux mois de campagne sont suffisants pour décrocher la timbale élyséenne, il n'entend pas céder à l'impatience de ses ministres. D'Alain Richard à Jack Lang en passant par Marie-Noëlle Lienemann, nombreux sont ceux pourtant qui le pressent de devancer l'appel.
Toujours zélée, la Gauche socialiste a même lancé, par l'intermédiaire de son club «La République sociale», une campagne baptisée «Pour nous, c'est Lionel» qui «invite» déjà «nos concitoyens à voter pour lui dès le premier tour». Pas mécontent de voir ces initiatives accréditer peu à peu l'idée de sa candidature dans l'opinion, Lionel Jospin demeure inflexible. Il se rendra devant le groupe PS à l'Assemblée nationale demain, déjeunera cette semaine avec des maires socialistes pour recueillir les doléances des édiles avant le congrès de l'Association des maires de France (AMF) dans dix jours. Mais c'est au PS que revient, pour l'essentiel, la charge d'occuper le terrain dans les trois mois qui viennent.
Deux «ex». Lancée depuis déjà près d'un an, la préparation du projet, confiée à Martine Aubry, n'y suffit pas. Bousculé par l'inversion du calendrier électoral, ce labeur suit un cou
