La mémoire de Maurice Audin, disparu l'été 1957 dans la bataille d'Alger, hante depuis deux jours le tribunal correctionnel de Paris. Qu'est devenu ce jeune mathématicien communiste, enlevé puis torturé par les parachutistes français sous les ordres du général Massu? Il s'est évadé, a dit l'armée, dont l'un de ses représentants, le général Paul Aussaresses, 83 ans, est jugé depuis lundi pour «complicité d'apologie de crimes de guerre». Les parachutistes l'ont assassiné, affirment les amis d'Audin et son épouse Josette, qui l'a vu partir entre deux paras, et qui ne l'a jamais vu revenir.

Dans le livre de «révélations» sur la torture en Algérie pour lequel il est poursuivi, Services spéciaux. Algérie. 1955-1957, Aussaresses se contente d'écrire qu'Audin «disparut le 21 juin». «Pour moi qui étais un de ses amis intimes, dire qu'il ne sait pas comment Audin est mort est un mensonge insoutenable», s'est indigné hier Henri Alleg, journaliste, militant communiste, qui fut lui aussi torturé par les parachutistes l'été 1957. L'ancien directeur d'Alger républicain a 80 ans. Sa colère est intacte: «Aussaresses sait parfaitement qui a tué Audin, et comment il a été tué. On peut parler de révélations bien sélectives.» Alleg n'a pas caché au tribunal son mépris pour les souvenirs du vieux général: «Je ne suis absolument pas d'accord pour dire que ce livre a une quelconque utilité. Il est nocif. Il intéressera beaucoup plus les psychologues que les historiens.» «C'est comme lors des procès