Ici Londres. Tony Blair, 48 ans, a profité du sommet franco-britannique pour souhaiter, hier, un happy birthday à Jacques Chirac. Vers 17 heures, il l'a entraîné dans ses appartements privés du 12 Downing Street. Là, sa femme Cherie et son petit dernier Leo, 18 mois, ont accueilli le chef de l'Etat et lui ont remis un cadeau. «Un bagage en cuir», a précisé Claude Chirac, en charge de la communication de son père. Une manière soft de ne pas dire sac de voyage... Un mot à bannir depuis les vacances princières à l'île Maurice et les billets d'avion payés cash. Communiquer sur le retour d'âge du capitaine n'a déjà rien de folichon à six mois de la présidentielle. Le faire sous la crainte des «petites plaisanteries» des socialistes, britanniques ou non, pour fêter cet événement, encore moins.

En chanson. Pour la première fois en cinq ans de cohabitation, Lionel Jospin s'est fendu d'un présent tout en laissant Vincent Peillon rédiger le bristol. «Le moment est venu [pour le chef de l'Etat] d'acquérir un peu de sagesse et de prendre une retraite bien méritée après une si longue carrière», a ironisé, hier matin, le porte-parole du PS dans le Progrès avant de proposer des mesures pour combattre «la dérive gérontocratique» en France. Le conseiller politique du RPR, Patrick Devedjian, a répliqué que «le problème de l'âge est une découverte récente des socialistes. Quand c'était François Mitterrand, ça les gênait moins. En 1988, il a été réélu à 72 ans». Et comme tout se dit en chansons,