Noël en décembre, loi sur l'eau en janvier. Même si les Verts préféreront sans doute parler de promesse tenue plutôt que de cadeau, le Premier ministre a arbitré vendredi en leur faveur. Le projet de loi sur l'eau, initié par Dominique Voynet et aujourd'hui défendu par Yves Cochet, son successeur au ministère de l'Environnement, figurera bel et bien à l'agenda parlementaire d'ici la fin de la session, fin février. Certains députés socialistes, parmi lesquels Henri Emmanuelli, président de la commission des finances de l'Assemblée nationale, avaient pourtant multiplié les pressions pour reporter son examen.

Mercredi et jeudi, le ministre de l'Environnement et la secrétaire nationale des Verts étaient montés au créneau pour défendre un texte considéré comme prioritaire. Après les récentes décisions sur le tunnel du Mont-Blanc ou le troisième aéroport, Lionel Jospin a choisi de ne pas fâcher une fois encore un allié qui négocie actuellement, plutôt âprement, les conditions du renouvellement de son accord électoral avec le PS (lire ci-contre).

Vendredi, Yves Cochet est ressorti «satisfait» de Matignon après plus d'une heure d'entretien avec Lionel Jospin. «Pour moi, c'est le 8 janvier», s'est réjoui le ministre de l'Environnement, cette date correspondant à celle initialement fixée. Il devra tout de même attendre la réunion des ministres jeudi pour connaître la date exacte de l'examen de son projet de loi. Il devrait auparavant se rendre devant le groupe socialiste de l'Assemblée