Trois quarts d'heure de rendez-vous avec Lionel Jospin, hier après-midi. Et, à la sortie, un sourire aux lèvres. Yves Cochet, le ministre de l'Environnement, a quitté satisfait Matignon à l'issue d'une ultime réunion d'arbitrage sur l'épineuse question des dates de chasse aux oiseaux migrateurs. Il a parlé d'«immense pas vers une consolidation juridique» d'un dossier ballotté depuis des années entre le droit européen (la «directive oiseaux» de 1979) et les textes français. Le dernier revers date d'ailleurs de vendredi, quand le Conseil d'Etat a invalidé la plus grande partie du décret publié en août 2000 après le vote de la loi Voynet.

«Gribouille». Ce sont les textes de remplacement préparés par le ministère de l'Environnement que Matignon a visés hier. Sans doute lassé par les derniers revers juridiques gouvernementaux (sur la Corse et les licenciements), Lionel Jospin a arbitré en faveur du droit, malgré la pression de certains députés socialistes soucieux de ne pas se mettre les chasseurs à dos. «Après les recommandations fortes du Conseil d'Etat, nous avons choisi la ligne la plus sûre, celle de la sécurité juridique absolue», a fait valoir l'entourage du Premier ministre. Fini «la politique de gribouille» menée depuis des années, s'est réjoui Yves Cochet.

Résultat : deux décrets s'en tiennent aux dates encadrées par la directive européenne : pour l'ouverture, c'est le 1er septembre, pour la fermeture, le 31 janvier. Deux arrêtés, qui devraient être publiés aujourd'hui, a