Quelle mouche a piqué Hervé de Charette? L'ancien ministre des Affaires étrangères d'Alain Juppé veut se présenter à l'élection présidentielle. Sa décision est prise, assure son entourage. Il la fera avaliser par ses maigres troupes du Parti populaire pour la démocratie française (PPDF) le 9 mars. Le numéro 2 de l'UDF a donné un nouveau coup de dague à François Bayrou, dont il juge la stratégie «nulle».

«Idiotie». Giscardien puis chiraquien, il avait pourtant fait alliance avec le président de l'UDF, l'incitant à se lancer dans la course à l'Elysée. Dès l'automne dernier, il avait commencé à le critiquer: «Le slogan du troisième homme est une idiotie, il se trompe.» Celui de «la relève», lancé plus tard par le candidat, n'avait pas été plus à son goût. Il y a plusieurs semaines, il avait décidé de ne plus mettre les pieds dans les réunions des instances dirigeantes de l'UDF. Et avait refusé que son nom apparaisse dans les organigrammes. Une logique de rupture. «J'ai un faible pour Bayrou, confiait-il, un brin perfide, la semaine dernière, Je l'ai soutenu bien longtemps; sans moi, il ne serait rien. J'aurais bien aimé que ça marche mais je ne peux que constater qu'il ne représente rien. Un parti politique n'est pas une association de bienfaisance ou de charité, je suis obligé de dire ce que je pense.» Il ajoutait, comme pour tester ses interlocuteurs: «Avec Chirac aussi on va dans le mur. Aujourd'hui, l'opposition a toutes les chances d'échouer à l'élection présidentielle. Je