Un peu trop euphoriques, les Verts ? Ou optimistes ? Ils ont en tout cas ouvert hier soir le dernier meeting de Noël Mamère au Cirque d'hiver à Paris sur l'air de la victoire en Coupe du monde de football de 1998 : «Et 7, et 8, et 9 %.» Stéphane Pocrain, porte-parole du candidat, n'a lui pas hésité à parler de «basculement» dans cette campagne : «Quand les gens veulent se tourner du côté de l'espoir, c'est du côté des Verts qu'ils se tournent.» «Il sera devant Arlette Laguiller, devant Jean-Pierre Chevènement», a même pronostiqué Daniel Cohn-Bendit. Mamère a lui décerné à son équipe le «pétard de la meilleure campagne».

«Nous sommes juste contents», tempère Jean-Luc Bennahmias, directeur de campagne, satisfait quand même des derniers sondages. Le candidat écologiste dément lui aussi de céder à l'euphorie. «Avec 16 candidats, tout peut arriver», confiait-il mardi, avant d'estimer «se situer entre 6 % et 8 %». Avec l'espoir que l'électorat «volatile» gonfle son score.

Aubaine. L'ambiance hier soir, devant environ 1 700 personnes, était en tout cas à mille lieux de la morosité qui enveloppait la campagne verte jusqu'à la mi-mars. Dominique Voynet, secrétaire nationale des Verts, a la première «remercié Noël Mamère, que certains avait cloué au pilori pour ne pas avoir respecté tous les commandements du catéchisme vert, d'être peut-être le meil leur candidat que les Verts aient jamais eu». Elle avait elle-même obtenu 3,32 % en 1995.

C'est à Brest, le 14 février, que le candidat des