Un seul candidat en 1997. Quatre cent un en 2002. Entre ces deux élections législatives, une entrée en fanfare dans l'arène politique lors des européennes de juin 1999, confirmée en avril lors du premier tour de l'élection présidentielle avec 1,2 million de voix (4,23 %) obtenues par Jean Saint-Josse. Ces deux essais, Chasse, pêche, nature, traditions (CPNT) espère les transformer le 16 juin en faisant son entrée à l'Assemblée nationale. «Nous pouvons espérer entre un et cinq élus. Mais nous pouvons surtout peser sur le second tour dans 150 circonscriptions», insiste Thierry Coste, conseiller politique du président Saint-Josse. Les deux tiers d'entre elles sont aujourd'hui à gauche, un tiers à droite. Et sur les 31 circonscriptions où CPNT a obtenu plus de 10 % des voix le 21 avril, 22 concernent des sortants PS.

Surprise. Celle où se présente Saint-Josse, dans les Pyrénées-Atlantiques, fait partie des neuf autres : le sortant est un UDF, Pierre Menjucq. Mais c'est François Bayrou, élu en 1997 avant de quitter son siège en 1999 pour aller siéger au Parlement européen de Strasbourg, que va affronter Jean Saint-Josse. Il a donc peu de chance d'être élu. A la présidentielle, avec 5 612 voix dans la circonscription (11 %), il a été largement devancé par le président de l'UDF (9 216 voix, 18,13 %).

C'est dans la Somme, la Gironde, les Landes, l'Ardèche et l'Hérault que CPNT compte créer la surprise. Dans les 3e et 4e circonscriptions de la Somme par exemple, celles des socialistes