Ça ressemble à de l'autopersuasion, voire à du bluff. Jean-Pierre Raffarin le répète inlassablement depuis son retour de vacances : «Le gouvernement travaille, tout va bien se passer.» C'est le message qu'il délivrera aux Français lors d'une émission télévisée en prime time, le 26 septembre sur France 2. Malgré la succession de couacs au sein du gouvernement depuis la fin août et la difficulté à boucler le budget 2003, le Premier ministre entend garder la fameuse «sérénité» dont il se targue depuis sa nomination au gouvernement. Car, selon lui, les Français sont plutôt satisfaits de sa façon de faire. Plus, ils gardent le moral. «Il est sûr qu'il y a un décalage entre l'état d'esprit de l'opinion, qui attend de voir pour juger, et la presse», résume un de ses proches. La faute aux commentateurs, donc. Matignon veut pour preuve de cette confiance le faible nombre de lettres de protestations reçues par les services du Premier ministre. Et rappelle volontiers qu'en 1995, Alain Juppé, à la même période de l'année, avait dû affronter la démission fracassante de son ministre d

Tester l'opinion. La polémique autour de la baisse des charges et de celle de l'impôt «n'intéresse pas» ses compatriotes, croit savoir l'hôte de Matignon. «C'est un débat entre le sucre et le chocolat, pas entr