Et pan ! 100 minutes de Raffarin. Ce sera jeudi soir en prime time sur France 2. Le Premier ministre inaugurera une nouvelle émission politique coanimée par le directeur de la rédaction de la chaîne, Olivier Mazerolle, et par Alain Duhamel. L'occasion pour lui de montrer qu'il est «une force qui va» et qui sait où elle va, a-t-il confié, sans rire, à son entourage en citant Hernani de Victor Hugo. La date tombe à pic. Il pourra s'expliquer sur le projet de budget 2003 présenté la veille et donnera son calendrier avant la rentrée parlementaire mardi prochain.

«Notre perspective» : c'est avec ces mots qu'il s'adressera aux téléspectateurs. «Pendant la première période, l'action a précédé la parole, constate l'un de ses proches, maintenant il nous faut faire de la pédagogie pour l'avenir.» «Cette émission lui permettra de se présenter aux Français et de donner son cap, assure un autre, les Français l'aiment bien, mais ne le connaissent pas encore. Ils ont confiance en lui, mais ont beaucoup d'impatience.» En clair, l'opinion lui accorde encore le bénéfice du doute, mais Jean-Pierre Raffarin sait qu'il va devoir convaincre pour ne pas voir sa bonne cote s'étioler trop vite. Selon un sondage Ifop-le Journal du dimanche, sa popularité a déjà baissé de six points en un mois.

Face à face. Pas d'annonces au menu de jeudi, mais «une volonté de montrer la route tout en n'oubliant pas le climat de mai dernier et du second tour de la présidentielle qui a vu s'opposer Jacques Chirac et Jean