Les Français sont-ils angoissés ? Vingt-six ans après le fameux «La France a peur !», lancé le 17 février 1976 au journal télévisé par Roger Gicquel après l'enlèvement et le meurtre du petit Philippe Bertrand par Patrick Henry, le baromètre réalisé par l'Institut Louis-Harris, dans le cadre de l'Observatoire de l'opinion AOL-Libération (1), montre que la peur est toujours présente. Aujourd'hui, les nouvelles angoisses ont pour nom Oussama ben Laden, George W. Bush, Saddam Hussein ou Vladimir Poutine. Et les cauchemars s'appellent risque de guerre, retour du chômage, conflit social, effondrement des régimes de retraite. «Ces peurs s'auto-entretiennent selon des phénomènes cumulatifs», souligne François Miquet-Marty, directeur des études politiques de Louis-Harris.

Sommets. Le niveau d'anxiété atteint des sommets impressionnants. Un «conflit militaire majeur» ? Le risque est «très important» (45 %) ou «plutôt important» (33 %) pour plus de quatre Français sur cinq. Ils sont tout autant à s'attendre à un «conflit social généralisé» (79 %). Et trois Français sur quatre (76 %) ne seraient pas surpris d'être prochainement confrontés à «une forte récession économique en France» ou à «une catastrophe naturelle de grande ampleur».

Questions anxiogènes dans leur intitulé même ? L'objection est recevable pour les questions dites «fermées», qui proposent d'adhérer ou non à une opinion. C'est pourquoi nous avons, avec AOL et l'Institut Louis-Harris, choisi de poser d'abord des questions ou