Orléans envoyée spéciale

Il y avait les Assises des libertés locales pour promouvoir la décentralisation, il y a maintenant la tournée européenne. Jean-Pierre Raffarin a donné vendredi, à Orléans (Loiret) en compagnie de Dominique de Villepin, son ministre des Affaires étrangères, et de la ministre déléguée aux Affaires européennes Noëlle Lenoir, le coup d'envoi d'une série de forums sur l'Europe destinés à mobiliser les Français autour de la future union à 25.

Inquiétudes. L'occasion pour lui de baliser le terrain européen avant le discours de Jacques Chirac, le 22 janvier, à Versailles. «L'Europe sort de son enfance, a estimé le Premier ministre. La grande Europe est en train de se dessiner sous nos yeux.» Sur l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne, il s'est montré très prudent en affirmant : «Cette question ne doit pas être traitée de manière sommaire, primaire ou frileuse, discutons-en avec un esprit de tolérance.»

Pour donner un peu d'allant à l'opération, il a fait appel aux services de l'animateur de télévision Sylvain Augier. Le but de ces réunions rassemblant des citoyens de tous horizons (étudiants, artisans, chefs d'entreprises) et qui se tiendront tout au long de l'année 2003, est de répondre à l'euroscepticisme et aux inquiétudes que suscite l'élargissement. «Il faut faire de 2004, un grand rendez-vous populaire», a-t-il lancé. «Ces sujets sont difficiles et il faut qu'on en parle. Pour que l'Europe ne soit pas bâtie par les autres, mais par le peuple de Fra