Toute personne âgée dépendante ayant plus de 623 euros (4 086 francs) de revenus par mois devra participer aux frais de sa prise en charge à domicile : c'est ce que prévoit un décret préparé par le gouvernement. But de l'opération : économiser 70 à 80 millions d'euros pour combler une partie du déficit (1,2 milliard d'euros en 2003) de l'allocation personnalisée d'autonomie (APA). Créée par le gouvernement Jospin, cette prestation en faveur des personnes âgées handicapées assure pour l'instant une prise en charge intégrale jusqu'à 949 euros (6 225 francs) de ressources mensuelles, puis un ticket modérateur allant de 20 % à 80 % des frais de maintien à domicile.

«Nous souhaitons financer cette bonne mesure qu'est l'APA, et donc mettre en place un financement que vous, vous n'aviez pas prévu», s'est défendu Hubert Falco, secrétaire d'Etat aux Personnes âgées, interpellé hier à l'Assemblée nationale par la députée PS de Paris Danièle Hoffman-Rispal, qui lui reprochait d'engager «une réforme drastique de l'APA consistant à faire payer davantage les personnes âgées». «Au moment où il diminue l'impôt sur la fortune, le gouvernement diminue aussi les prestations pour les personnes âgées les plus modestes : c'est indécent», a commenté Elisabeth Guigou. L'ancienne ministre des Affaires sociales avait préparé et fait voter l'APA en 2001.

Pour compléter le financement de l'APA en 2003, le ministre du Budget, Alain Lambert, a une autre proposition : rétablir le recours sur succession. «C