François Fillon présente aujourd'hui au Conseil des ministres les grandes lignes de la réforme des retraites. Les axes forts de son plan sont l'alignement des régimes du public et du privé, puis l'allongement de la durée de cotisation à près de 42 années (contre 40 ans dans le privé et 37,5 dans la fonction publique actuellement). Pour expliquer cette réforme, Jean-Pierre Raffarin publie aujourd'hui dans Libération comme dans plusieurs autres quotidiens, une lettre aux Français qu'il invite à un «effort partagé» pour sauver un système de retraite «conçu il y a plus de cinquante ans» qui ne correspond plus à «la réalité démographique actuelle et à venir».

Les organisations syndicales tenteront de faire modifier ce projet, notamment à l'occasion de la journée de grève et de manifestations interprofessionnelles du 13 mai prochain. La réforme des retraites n'est pas qu'une affaire française : les gouvernements italiens, allemands et autrichiens sont engagés dans un dialogue difficile avec les syndicats ou les partis politiques de leurs pays, sur des questions similaires.

Car la réforme des retraites est aussi une affaire européenne. L'allongement de la durée de vie au travail est inscrit dans les grandes orientations de politique économique, adoptées par le Conseil européen (réunion des quinze chefs d'Etat et de gouvernement).

En décembre 2001, à Barcelone, les Quinze se sont fixé comme objectif d'augmenter de cinq ans l'âge moyen de cessation d'activité professionnelle. Avec 57,5