Le Parti communiste français cherche une ligne de survie électorale. Et peine à la trouver. Vendredi et samedi, le conseil national du PCF, le parlement du parti, s'est réuni à huis clos dans sa forteresse de la place du Colonel-Fabien pour tenter de définir sa stratégie pour les échéances européennes et régionales de 2004. L'enjeu est de taille. Les communistes misent en effet sur ces élections pour se refaire après la claque historique de la présidentielle : Robert Hue n'avait recueilli que 3,37 % des suffrages. Le PCF doit-il nouer des alliances dès le premier tour avec un PS à forte coloration sociale-libérale ? Doit-il faire cavalier seul au risque de se noyer au sein d'une gauche de la gauche totalement éparpillée ? Ou doit-il plutôt se chercher de nouveaux alliés pour constituer un pôle radical ? «Rien n'est prédéterminé. Les choix stratégiques seront différenciés selon les régions», a répété à l'envi Dominique Grador, chargé des élections, tout au long de ce conseil national.

Mitonner. Pour ne pas avoir à choisir entre les différentes options, la secrétaire nationale Marie-George Buffet et ses proches se retranchent derrière la position adoptée lors du dernier congrès : «Il faut immerger la question politique au sein du débat citoyen. Pour rassembler, il faut se mettre d'accord sur un projet politique commun pour construire une véritable alternative. Les stra tégies d'alliance seront posées dans le cadre du débat citoyen», résume Patrice Cohen-Seat, chargé de la commu