C'est la surprise du chef. Mais elle est ratée. Pour faire un «coup» face à l'UMP, François Bayrou a demandé à Jean-Marie Cavada, pdg de Radio France, de conduire la liste UDF en Lorraine pour les élections régionales de mars, et dans le Grand Est pour les européennes de juin. Après la publication d'un article dans le Monde daté d'aujourd'hui, Cavada a tenu à «démentir avoir accepté de mener la tête d'une liste centriste pour les prochaines élections européennes ou régionales». Dans un communiqué, hier, en fin de journée, une phrase semble exclure toute aventure électorale : «Jean-Marie Cavada tient à rappeler qu'il a été réélu le 23 novembre 2001 à la présidence de Radio France pour un mandat de cinq ans, conformément à la loi.» Autrement dit, pas question de quitter son poste avant 2006...

«Air intéressé». En revanche, Cavada s'est bien gardé de nier ses contacts avec le patron de l'UDF. Les deux hommes se sont bel et bien vus fin octobre. «Cavada avait l'air intéressé par une tête de liste aux élections européennes, rapporte une source proche du président de l'UDF. Il ne nous avait pas donné son accord, loin de là. Mais il n'avait pas refusé non plus.» Quant à la possibilité de se présenter en Lorraine, dont il est originaire, face à Gérard Longuet, président (UMP) de la région, le pdg de Radio France ne l'avait pas non plus écartée. Bayrou lui aurait, en effet, proposé un «paquet» : tirer la liste UDF en Lorraine contre la promesse d'un siège de député européen trois mois