Lille envoyé spécial

La menace se précise. Pour ceux qui en doutaient encore, François Bayrou a bien l'intention de présenter des listes autonomes dans la plupart des régions en mars. A commencer par le Nord-Pas-de-Calais, où le président de l'UDF est venu hier lancer la campagne de Valérie Létard, sénatrice et adjointe au maire de Valenciennes. Avec, à la clé, la présentation d'une affiche électorale qui promet de «donner un nouveau visage à la région». Et pour cause : ladite Létard est inconnue du grand public. Bayrou admet le «déficit de notoriété» de sa candidate, tout en faisant mine de ne pas y accorder trop d'importance. «C'est très symbolique que mon tour des régions commence par le Nord-Pas-de-Calais. Notre chef de file est la plus jeune sénatrice de France, une élue de terrain qui représente notre entreprise de renouvellement profond d'un monde politique alourdi par des décennies de bagarres UMP-PS.» Reste que ce «renouvellement» est un peu forcé, la plupart des barons centristes du Nord (Jean-Louis Borloo, Marc Daubresse) ayant déserté l'UDF pour rejoindre l'UMP.

Face à Daniel Percheron, président PS sortant, et Jean-Paul Delevoye, ministre UMP de la Fonction publique, Valérie Létard, 41 ans, va donc tenter de porter «la touche sociale spécifique de l'UDF». Ça tombe bien : elle est assistante sociale de formation et doit faire face, dans le Valenciennois, à une cascade de plans sociaux déclenchée depuis trois semaines. Soit juste après la visite de Chirac, le 21 oct