Poitou-Charentes superstar. La région de Jean-Pierre Raffarin est l'invitée d'honneur du Salon de l'agriculture. Un affichage bienvenu pour le successeur du Premier ministre, l'UMP Elisabeth Morin, qui rame pour conserver son siège de présidente du conseil régional face à la socialiste Ségolène Royal.

La demande de Poitou-Charentes d'être mise en vedette remonte à plusieurs années, lorsque Raffarin la présidait encore. Le jury, qui n'a tranché que l'année dernière entre cinq régions candidates, n'a sûrement pas été insensible aux nouvelles responsabilités de l'élu poitevin. Depuis deux ans, celui-ci s'efforce de mettre sa nouvelle notoriété au service de son terroir, notamment lors de ses voyages à l'étranger, dans lesquels il emmène quasi systématiquement des représentants de la vie économique de Poitou-Charentes.

Devancée dans les sondages par Ségolène Royal, Elisabeth Morin mise sur cette semaine de campagne très médiatisée. Des affiches à la gloire du Poitou tapisseront les couloirs du métro parisien, et des encarts de publicité vont truffer la presse régionale. La candidate UMP sera au moins un jour sur deux sur les stands. En tant que présidente, elle a déboursé 2 millions d'euros pour la présence de la région Porte de Versailles et a obtenu 1 million d'euros de ses partenaires publics et privés. Sans compter les sommes lâchées par les quatre départements, tous dirigés par l'UMP. «La région a dépensé au moins quatre fois plus que pour les précédents Salons de l'agricultu