La chambre régionale des comptes de Marseille n'a pas voulu courir le risque de perturber la campagne électorale. Elle vient de fixer au 18 mai la date de délibération de deux rapports provisoires, en sommeil depuis plusieurs mois, sur des irrégularités de gestion au sein du conseil régional de Paca. Pour les auditeurs, c'est une évidence : l'exécutif régional est un peu trop compréhensif avec ses débiteurs, surtout quand il s'agit des élus régionaux. Cette générosité n'est pas sélective : elle profite à la gauche, à la droite et, plus encore, à l'extrême droite. Depuis 1999, le groupe Front national de l'assemblée régionale a indûment perçu environ 5 millions de francs (720 000 euros) en remboursement de frais de bouche et de fonctionnement.

Vieilles casseroles. Certains éléments du prérapport rédigé en avril 2003 ont transpiré dès l'automne. A commencer par l'explosion des frais de mission du président de la région, le socialiste Michel Vauzelle. Lequel a protesté de sa bonne foi et remboursé 20 000 euros pour éteindre la polémique naissante (Libération du 13 septembre 2003). Mais d'autres passages du document, méconnus jusqu'à présent et que le rapport juridictionnel (bouclé en août 2003, mais pas encore soumis au jugement de la chambre) vient préciser, méritent aussi qu'on s'y arrête.

D'abord, il y a les vieilles casseroles. A la suite de la loi sur le financement des partis politiques, votée en 1995, la région Paca est invitée par la chambre régionale des comptes à réclam