C'est tabou. Inutile d'aborder avec un dirigeant de Lutte ouvrière (LO) la question de l'âge de «la» capitaine. Arlette Laguiller est née le 18 mars 1940. Elle aura donc 67 ans passés lors de la prochaine présidentielle, en 2007. Sera-t-elle pour la sixième fois candidate ? Interrogée hier à Presles (Val-d'Oise), à l'occasion de la fête du parti dont elle est la porte-parole, la principale intéressée préfère biaiser : «Tant de choses peuvent arriver d'ici là...» Comme la réunion de Lutte ouvrière et de la Ligue communiste révolutionnaire (LCR). Et donc la désignation d'un(e) candidat(e) unique pour la magistrature suprême. Dans ce cas, Olivier Besancenot dispose d'un atout incontestable sur son hypothétique rivale : sa jeunesse. D'où, sans doute, le peu d'empressement des militants de LO à vouloir fusionner avec leurs camarades de la LCR en un grand «parti des travailleurs».

Divergences. «Ce n'est pas de l'ordre de nos priorités», confie un dirigeant de LO. «Tout le monde sait qu'il y a des convergences entre nous, mais il y a aussi des divergences qu'on essaie d'éclaircir», avance prudemment Arlette Laguiller. Les responsables de la LCR se montrent un peu plus enthousiastes. Même si Alain Krivine, habitué depuis 1968 à travailler à l'unification des courants trotskistes, tempère : «Pour discuter d'une nouvelle force, il faut qu'il y ait une force. Et pour qu'il y ait une force, il faut beaucoup de voix aux élections.» Si tel est un jour le cas, l'ex-candidat à la présidentie