«Avant la fin de l'année». C'est d'ici ce terme que le ministère de l'Intérieur devrait faire savoir s'il procédera ou non à un redécoupage des circonscriptions législatives. Le Conseil constitutionnel l'y encourage. Dans un avis rendu après les législatives de 2002, les neuf «sages» faisaient remarquer que «le découpage actuel repose sur les données du recensement électoral de 1982». Depuis cette date les Français se sont multipliés et deux autres recensements de la population sont intervenus, en 1990 et 1999. Ils montrent, à l'évidence, des disparités de représentations. Selon la place Beauvau, «une trentaine de circonscriptions» seraient plus particulièrement concernées.

Début septembre, lors de ses consultations sur le calendrier électoral, Dominique de Villepin a évoqué le sujet avec les représentants des partis politiques. A en croire ses collaborateurs, aucune formation n'est opposée au «principe» du redécoupage. L'usage veut qu'une carte électorale ne se modifie pas moins d'un an avant le scrutin. Les législatives étant programmées les 10 et 17 juin 2007, le vote de la loi devra intervenir au plus tard au printemps 2006. C'est donc dans un an que le gouvernement devra déposer son projet de loi. La place Beauvau promet «une méthode claire et admise par le plus grand nombre».

A tout cela, un préalable est nécessaire. A savoir : l'instillation ou non d'une part de proportionnelle dans le scrutin majoritaire. Comme la gauche, l'UDF la réclame. Des députés UMP aussi. Yves J