C'est une mesure spectaculaire, au moins symboliquement. Un CDD réservé aux seniors, immédiatement baptisé «CDD vieux» par la CGT, réservé aux demandeurs d'emploi de plus de 57 ans, au chômage depuis plus de trois mois. Un contrat de 18 mois maximum, renouvelable une fois. «Franchement, ça n'est pas la mesure essentielle de l'accord conclu dans la nuit, modère la CFDT. Si ça peut aider des chômeurs dans leur chasse aux trimestres pour bénéficier d'une retraite à taux plein, c'est déjà ça.» La CFDT, la CFE-CGC, la CFTC et FO pourraient signer l'accord «relatif à l'emploi des seniors». Mais aucune décision ne sera définitivement prise avant le 10 novembre, consultation des instances oblige. La CGT a annoncé aussi une consultation de ses adhérents, sans pour autant dire qu'elle ne signerait pas : «L'ensemble des militants doit réfléchir au texte, note Mijo Isabey, conseillère confédérale et responsable du dossier retraites. Reste à savoir si le contenu du texte est suffisant pour relever le taux d'activité des seniors.»

Le texte fixe pourtant un objectif ambitieux : faire passer le taux d'emploi des 55-64 ans de 36,8 % actuellement à 50 % en 2010, ce qui représente la création de 600 000 emplois, uniquement dans cette tranche d'âge, a calculé la CGT. Un défi énorme.

Les syndicats se satisfont cependant d'une chose : les évolutions qu'ont acceptées le Medef et sa nouvelle présidente Laurence Parisot par rapport au texte initial. «Au départ, la demande patronale était un CDD vieux,