New York, de notre correspondant.

Jacques Chirac en chef de casting. C'est l'étrange histoire que relate le magazine américain Newsweek dans son édition de lundi. Selon le récit du producteur de la future version filmée du Da Vinci Code, le chef de l'Etat a cherché à placer «la meilleure amie de sa fille» Claude, une «actrice d'un certain renom en France», pour le rôle de l'héroïne. Dommage pour Chirac, alors que l'entrevue a lieu, le choix s'est déjà porté sur Audrey Tautou, «qui coiffa 30 autres actrices françaises, précise Newsweek. Dont la meilleure amie de la fille de Chirac.»

La scène se passe début décembre 2004. Misant sur le succès planétaire du best seller, le réalisateur, Ron Howard, et le producteur, Brian Grazer, sont à Paris. Ils reçoivent alors un appel du palais de l'Elysée. Chirac veut les recevoir. «Nous pensions que ce serait l'affaire de cinq minutes, comme une visite au bureau Ovale, une photo et une poignée de main», raconte Brian Grazer. A sa surprise, le Président passe près d'une heure avec eux et leur offre son appui pour leur souhait de tourner au musée du Louvre. Le chef de l'Etat ne se contente pas de suggérer l'audition d'une actrice : il leur demande aussi «à haute voix, moitié sérieux, s'ils pouvaient embellir la rémunération de l'acteur Jean Reno, déjà choisi pour le rôle du détective français». Sollicité hier, l'Elysée a confirmé l'entretien de 2004. Mais a démenti l'évocation du cachet de Reno. Encore heureux, l'acteur est un grand ami de...