Une embellie à quelques mois du départ. A moins qu'il ne s'agisse d'un début d'hommage à un Président déjà considéré comme un homme du passé ? Les Français, comme s'ils avaient déjà tourné la page Chirac et ne croyaient pas un instant au faux suspense d'une éventuelle nouvelle candidature, semblent prêts à se montrer indulgents avec le chef de l'Etat. Pour Jacques Chirac et ses collaborateurs, la livraison de notre Observatoire de l'opinion réalisé par LH2 tombe en tout cas à pic (1). A la veille de ce qui devrait être sa dernière intervention télévisée du 14 Juillet, le chef de l'Etat va pouvoir s'appuyer sur plusieurs points de cette enquête pour tenter de mettre en perspective le bilan de ses douze années passées à l'Elysée. Première bonne nouvelle : à dix mois du terme de son mandat, une (courte) majorité de Français (47 % des sondés contre 43 %) estiment que ses deux présidences auront été «plutôt utiles pour la France». Les sympathisants de droite, qui ont tendance à lui tourner le dos depuis la montée en puissance de Nicolas Sarkozy, lui sont finalement reconnaissants : 65 % d'entre eux jugent «utiles» les années Chirac à l'Elysée. Plus surprenant, il obtient un résultat assez favorable à gauche avec 39 % (contre 56 %) parmi les sympathisants socialistes.

Emplois. Ses prises de position sur la scène internationale constituent à l'évidence le socle de ce bon résultat. En effet, 58 % des Français estiment que Chirac a mené une action positive pour le rôle