Les membres de la mission parlementaire sur l'interdiction du tabac dans les lieux publics ne voulaient pas l'inviter. Ils avaient réussi à annuler son intervention sur le sujet, ne pensant pas que l'audition de Xavier Bertrand, ministre de la Santé, était indispensable à ce moment de leurs travaux. Las, Xavier Bertrand s'est s'imposé. Il a même insisté pour que son audition, cet après-midi à l'Assemblée nationale, soit ouverte à la presse alors et non à huis clos. Mais pour dire quoi ?

Cet été, le ministre avait déjà annoncé que le gouvernement déciderait en octobre d'interdire de fumer dans certains lieux publics dès janvier 2007. Or la mission parlementaire doit remettre ses conclusions au gouvernement le 3 octobre. Xavier Bertrand se passera-t-il de ses recommandations ? Il confie vouloir aller vite sur ce dossier, mais comment s'y prendra-t-il ? Décret ? Ordonnance ? Paragraphe dans le projet de loi de finance de la sécurité sociale ?

Hier, une majorité de députés UMP faisait savoir qu'ils restaient favorables à un décret pour une interdiction totale. Mais presque tous sont contre la précipitation. «Il faut que du temps s'écoule entre l'annonce et l'entrée en vigueur», estime l'un des pro-interdiction. L'Irlande et l'Italie, par exemple, se sont donnés un an. Les 17 000 contrôles menés en Irlande n'ont donné lieu qu'à 37 amendes. Et l'Italie n'enregistre qu'un nombre infime de contrevenants. «Il faut de la pédagogie, que les professionnels aient le temps de se r