Michèle Alliot-Marie, mine anti-Sarkozy. Depuis quelques semaines, «MAM» semble chercher à faire exploser la mécanique du patron de l'UMP. Avec la bénédiction des chiraquiens, prêts à envisager toutes les solutions pour se débarrasser du candidat probable de l'UMP. Jour après jour, la ministre de la Défense joue à fond la différenciation. Aux Etats-Unis, où elle a passé une partie de la semaine, elle s'est inscrite dans les pas de la politique internationale de Jacques Chirac. Soit le contraire de Nicolas Sarkozy, qui avait pris une partie de son électorat à rebrousse-poil en critiquant «l'arrogance» de la diplomatie française. «Il n'y a pas d'arrogance à dire à un ami ce que l'on pense, a-t-elle déclaré jeudi depuis Yorktown en Virginie. C'est ce que j'ai toujours fait et cela ne m'empêche pas de recevoir aux Etats-Unis un accueil chaleureux.»

Décidée à accélérer avant le congrès de l'UMP qui doit désigner, le 14 janvier, le candidat soutenu par l'UMP, elle est sur le point d'inaugurer les locaux parisiens du Chêne, l'association qu'elle a montée pour servir de socle à ses ambitions. Par ailleurs, elle interviendra, le 16 novembre lors du conseil national de l'UMP, pour défendre ses idées rassemblées en trois grands thèmes : la nécessité d'un projet social, la défense de la place de la France dans le monde et des institutions de la Ve République. «Jacques Chirac m'encourage à poursuivre», avait-elle confié à ses proches au lendemain de la photo Bu