Le résultat est sans appel. Et paradoxalement, il est loin d'être acquis. Vendredi et samedi, les militants communistes ont désigné Marie-George Buffet comme candidate à la présidentielle. Ils ont eu le bon goût de ne pas lui infliger un score de 100 %, synonyme de vote à la soviétique. Mais le score reste plus qu'honorable : 96,5 % des quelque 93 000 inscrits ont accordé leur confiance à la secrétaire nationale du PCF, selon des résultats rendus publics hier. Ses deux challengers, l'incontrôlable député de la Somme, Maxime Gremetz et l'orthodoxe Jean-Jacques Karman, conseiller général de Seine-Saint-Denis, ont respectivement obtenu 2,7 % et 0,9 % des suffrages.

La participation s'est élevée à 66,2 %, un bon score en dépit des appels au boycott de la consultation ou à l'abstention.

Dotée ainsi d'une forte légitimité interne, Buffet sera-t-elle pour autant candidate en 2007 ? Rien n'est moins sûr. Car si ses deux rivaux, fortement attachés à l'identité communiste, se sont présentés devant les militants pour porter les couleurs du seul PCF, l'ancienne ministre de Lionel Jospin ambitionne, elle, d'être la candidate du rassemblement antilibéral, qui a vu le jour à l'occasion de la campagne référendaire de 2005. Et là, les choses se compliquent. En votant pour elle, les communistes ont décidé de la «proposer» aux quelque 700 collectifs regroupant des communistes, des trotskistes de la LCR, des syndicalistes, des altermondialistes et des électeurs non-encartés. C'est mi-décem