Elle l'avait invité, mais il ne viendra pas. Déjà pris. Lionel Jospin n'assistera pas au meeting parisien de Ségolène Royal, ce soir à la Halle Carpentier. «Il a réellement un engagement d'ordre privé qu'il ne peut remettre et qu'il va honorer, indique Annick Lepetit, députée de Paris et proche de l'ancien Premier ministre. Mais il ne faut pas tirer de conclusion du fait qu'il ne pourra pas être là. Il y aura d'autres rendez-vous...» Lionel Jospin avait reçu, comme tous les militants de la capitale, une invitation via la fédération de Paris. Et même un coup de téléphone de la candidate. Lequel, jure un proche de cette dernière, «s'est bien passé. Il n'y a aucune animosité de Lionel vis-à-vis de Ségolène». Officiellement, pas de ressentiment, donc, du côté de l'ancien premier secrétaire, qui s'était, un temps, posé en recours face à la candidature de Ségolène Royal, invoquant sa légitimité et la culture du parti. Avant de jeter l'éponge.

Lionel Jospin nourrirait-il aujourd'hui une forme d'indifférence quant à la campagne des socialistes ? «Je ne suis pas sûr qu'il s'occupe de tout ça, dit son ancien ministre de l'Education nationale Claude Allègre. Il travaille, il réfléchit.» Dans l'équipe de la candidate, on en est pourtant persuadé : «On n'attend pas une déclaration. Mais il y aura un signe de rassemblement.» Quelle forme prendra-t-il ? «S'il s'exprime demain, ce serait évidemment dans un esprit de soutien, assure un de ses p